Alates programmeeritavate loogikakontrollerite (PLC) tulekust on mitmesugused automaatjuhtimissüsteemid migreerunud tööstuslikesse rakendustesse, sealhulgas programmeeritavad automatiseerimiskontrollerid (PAC) ja praegused Edge programmeeritavad tööstuskontrollerid (EPIC). Need kontrollerid pakuvad kasutajatele rohkem valikuvõimalusi kulude, jalajälje, sisendi/väljundi (IO) tiheduse, väljasiini ühilduvuse, side, programmeerimisfunktsioonide ja töötlemiskiiruse osas. Samuti on tihenenud konkurents juhtivate kontrollerite tarnijate vahel.
1960. aastatel kasutusele võetud PLC-d muutsid tööstusautomaatikas revolutsiooni, pakkudes usaldusväärset ja paindlikku juhtimissüsteemi, mida sai ümber programmeerida, et see vastaks muutuvatele tootmisnõuetele. 1990. aastatel välja töötatud PAC-id lisasid keerukate ja suuremahuliste juhtimisrakenduste toetamiseks rohkem töötlemisvõimsust, suuremat mälumahtu ja täiustatud sidevõimalusi.
EPIC-id, mis on hiljutine tööstusliku juhtimise kontseptsioon, ühendavad PAC-ide eelised esilekerkivate servade andmetöötluse, pilveühenduvuse ja andmeanalüütika tehnoloogiatega. EPIC-d on loodud pakkuma suure jõudlusega, madala latentsusajaga ja turvalist juhtimislahendust hajutatud tööstussüsteemidele. Need võimaldavad kasutajatel töödelda ja salvestada andmeid kohapeal, pääsedes samal ajal juurde pilveteenustele, et saada täiendavat arvutusvõimsust ja analüüsivõimalusi.
EPIC-d pakuvad traditsiooniliste PAC-ide ees mitmeid eeliseid, nagu väiksemad vormitegurid, modulaarne arhitektuur ja täiustatud küberturvalisuse funktsioonid. EPIC-d pakuvad ka suuremat paindlikkust IO-ühenduvuse osas, toetades erinevaid protokolle ja standardeid, sealhulgas OPC UA, Modbus ja Ethernet/IP.
Kuna nõudlus intelligentsete ja ühendatud tööstussüsteemide järele kasvab, on oodata kontrollerite tarnijate vahelise konkurentsi tihenemist. Turul eesotsas püsimiseks peavad tarnijad jätkama uuendusi ja oma tooteid täiustama, et vastata tööstustarbijate muutuvatele vajadustele.
